Couleurs, parfums, saveurs: c'est ainsi qu'Imperia et ses vallées se présentent au voyageur. Le bleu de la mer se confond avec le vert de la végétation méditerranéenne tandis que l'arc- en-ciel des fleurs se mélange aux teintes pastel des maisons des pêcheurs et au gris de la pierre des bourgs médiévaux. Terre spéciale au climat extrêmement doux et unique. Terre protégée au nord par les Alpes-Maritimes et ouverte, au sud, à des brises marines très agréables, terre de repos aux plages ensoleillées à toutes les saisons de l'année. On peut sentir le parfum de la mer le long de la côte mais aussi dans les vallées où on cultive des oliviers et des vignes. L'odeur du sel se mêle au parfum intense bien que délicat des fleurs des champs ou bien cultivées en serre. Le paysage est composé de plages sablonneuses et de falaises à pic sur la mer, de petits bourgs de pêcheurs et de villes très animées. Tout près de la côte, la montagne qui peut atteindre 2 200 mètres (Monte Saccarello, le sommet le plus élevé de la Ligurie) offre aux yeux émerveillés des voyageurs des endroits particulièrement suggestifs.

Dans peu d'autres régions d'Italie, l'intervention de l'homme ne fut aussi intense et minutieuse à travers les siècles que dans les vallées de l'arrière-pays ligure. En effet, la culture des oliviers modifia profondément le paysage naturel avec ses cultures en terrasses, les chemins muletiers et les sentiers, résultats de l'ingéniosité et fruit d'un travail colossal de la part de l'homme. Les techniques caractéristiques utilisées pour les constructions, transmises de génération en génération, confèrent aux vallées leur aspect actuel: murs à sec, petits escaliers en saillie et en creux, passages de terrasse à terrasse, kilomètres et kilomètres de chemins muletiers pour unir le fond de la vallée à la montagne, pavés de cailloux dans les endroits réguliers ou avec des pierres équarries formant des marches dans les endroits plus difficiles d'accès.

La production de l'huile fut, pendant des siècles, la seule véritable richesse des vallées: une huile transparente et légère, au bouquet délicat et moelleux avec très peu d'acidité. C'est bien l'huile la plus adaptée pour accompagner les légumes crus et le poisson. Aujourd'hui, avec la redécouverte de la "diète méditerranéenne", l'huile d'olive retrouve sa place sur les marchés, particulièrement dans la cuisine du Ponant ligure (il est difficile de trouver une recette qui ne prévoie pas l'utilisation d'huile d'olive locale). Une cuisine simple, avec beaucoup de légumes et très peu de viandes rouges et sans gras animal, mais présentant une grande fantaisie et une grande richesse et variété des matières premières. Des plats naturels utilisant des légumes du potager (les légumes farcis sont superbes), des herbes aromatiques sauvages (laurier, sauge, thym, romarin, marjolaine), du poisson frais (les calmars farcis sont excellents ainsi que les beignets de "gianchetti", de très petits poissons de la famille des sardines), des viandes blanches d'animaux de la basse-cour. Tous ces plats sont élaborés avec science et intelligence et ne sont jamais monotones. Il s'agit là d'un art véritable, difficilement imitable, qui s'inspire des critères d'économie et de parcimonie et sont le signe d'une antique culture qui reflète le caractère réservé des habitants et la sévérité du territoire.